在一场强强对话中，火箭以120-145不敌马刺，遭遇了西部第二的惨痛失利。

当前火箭队面临着两项明显的难题，这两个问题直接制约了他们在强强对抗中的表现。

首先是空间问题。

当首发阵容中有阿门与申京同场出现，再加上衔接段的阿门和卡佩拉搭配，场上总是呈现出两名球员没有可靠三分能力的状态。这直接导致防守方能够集中火力对付杜兰特，甚至让文班亚马任意游动，而申京则因为难以完成大空位三分而被无视。

其次是防守难题。

马刺队利用申京的防守弱点，频频发起进攻。每当申京在场，马刺便会选择对他进行针对性的攻击；而当申京不在时，谢泼德同样成为了攻击的目标。

尽管谢泼德的投射能力曾一度为火箭提升过外线火力，但他的防守问题同样显而易见，马刺队很快发现了这一点，疯狂地攻击谢泼德，福克斯、卡斯尔和哈珀等球员纷纷把他视为得分的突破口。

一旦火箭采取夹击策略来保护申京和谢泼德，马刺则会迅速利用这一空档发起强侧转移，轰出大把的空位三分。

火箭在面对阿门或谢泼德时，始终无法搭建起一套兼顾进攻与防守的完整阵容，而马刺的五外阵容则展示出攻防平衡的优秀特点。火箭的打法不得不采取莽撞的个人进攻，而马刺则通过灵活的单打与快速的传球将火箭打得毫无还手之力。

火箭的疲惫与失利正在成为短期内难以克服的烦恼。

与马刺利用文班亚马的全方位能力相对，火箭的申京与阿门却因为缺乏稳定的三分能力而被对手放空，造成了洗牌后的场上空间徘徊不前。

火箭开局选择了1-5号位无限换防，以便应对文班和马刺的外线火力，尽管这是唯一可行的策略，但效果颇为有限。文班在开场如鱼得水，轻松攻下8分——火箭于此只能祈求对其防守能够有所缓解。

马刺的进攻非常明晰，任何可以换防的球员都将是攻击申京的对象。他们利用五外阵容不断拉开空间，火箭则因缺乏应对手段而被迫避免冒然夹击。

马刺的战术对火箭的冲击可谓精准，文班距离申京五米就是最大的保护，使得阿门和申京的三分能力毫无威胁。

对于火箭来说，解决场上空间差的问题至关重要，而乌度卡早早使用谢泼德取代阿门，试图改善进攻空间，尽管这样一来，火箭开局便吃到了马刺的重拳（18-9）。

文班与马刺的后卫群火力如虹，火箭的防守力无能为力，只能全力保护禁区。

火箭试图限制文班与马刺后卫的突破，但代价是必须接受马刺的外线攻势。尽管在某段时间内，他们的外线投射效率出现波动，但火箭必须紧紧抓住这个机会以期翻盘。

火箭的进攻提升潜力也相对清晰，在阿门休息时出场谢泼德，与申京搭档一内四外，试图找到最佳进攻方式；而在阿门在场时则需要他持球进行攻击，避免在无球状态下受到文班的重压。

两队的风格区别显著：马刺依靠现代化的突破和三分投射，整体节奏快，空间利用充分；火箭则过于依赖杜兰特、申京与阿门的中近距离作业，整体显得凌乱和缺乏空间，杜兰特也因此屡遭对方包夹。

下半场，马刺采取的压迫策略彻底打乱了火箭的节奏。

火箭在首发阵容中空间紧张，面对文班的出色表现，火箭的替换阵容显得格外乏力，马刺乘机摆开架势，一波流的快攻让火箭付出了惨重的代价。

文班的突破和反击能力令人瞠目结舌，即便是犯规也无法阻挡他的进攻步伐。

火箭必须正视申京和阿门的投射能力短期内无法提升的事实，唯有减少两人同场的时间才能寻求改变。

首先，当申京在场时，需要缩减阿门的出场时间，借助电风扇、谢泼德和奥科吉的加盟来提升外线投射；进一步，考虑在DNP中重用小阵容，尝试阿门站中锋位，并与小贾、杜兰特等一起形成创造空间的机会。

火箭若想在高端局中有所作为，创设最佳空间显得尤为重要。

然而，申京与阿门的配置依然成为了创造空间的阻碍。再加上防守端的漏洞，火箭在面对高端局时打得极其艰辛，阵容缺陷也让对手只需针对杜兰特进行包夹，成为制约火箭的一大法宝。